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| Foto: David Madison/Photodisc Red/Getty Images |
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Exclusivo para nuestro sitio en internet . . .
Brasil, el actual campeón, se mantiene como favorito. Cuando un equipo puede contar con una delantera conformada por Kaká, Ronaldo, Ronaldinho, Robinho y Adriano, casi es injusto. Sin embargo, Argentina, ha igualado históricamente a Brasil. Con un mediocampo que combina la fuerza de Javier Mascherano, con la creatividad de Juan Román Riquelme y el ataque de Lionel Messi, de 18 años de edad, los argentinos pueden vérselas con cualquiera. De Sudamérica, Paraguay y Ecuador completan la representación, pero el dos veces campeón, Uruguay, fue eliminado por Australia. En Europa, la incógnita es que si el país anfitrión, Alemania, puede estar a la altura de la ocasión tal como lo hacen usualmente los equipos germanos, o si puede jugar tal como se encuentra ahora, que aparte del mediocampista Michael Ballack y el veterano guardameta Oliver Kahn, en mi opinión, no cuenta con jugadores de indiscutible clase mundial. Una vez más, Italia, puede afirmar que cuenta con el mejor equipo defensivo del mundo, con Alessandro Nesta y Fabio Cannavaro en la zaga, además del acostumbrado mediocampo de jugadores fuertes. Luego se encuentra Francia: ¿Podrá, lo que queda de la generación que ganó el torneo de 1998 y la Copa europea del 2000 –-el gran Zinedine Zidane, el mediocampista defensivo Patrick Vieira, los delanteros Thierry Henry y David Trezeguet-– conjugarse con los jugadores más jóvenes para llevar a Francia otro día de gloria? Inglaterra tiene sus esperanzas gracias al mágico pie derecho de David Beckham, el incansable trabajo en el mediocampo de Steven Gerrard y el veloz goleador Michael Owen. Pueden hacerse oír, la República Checa, con Pavel Nedved y Karel Poborsky, y el Portugal de Deco y Luis Figo, subcampeón de la Copa europea del 2004. Entre los otros rivales europeos se incluye a Holanda y España, que son equipos tradicionalmente talentosos que justamente encuentran maneras tradicionales de perder. ¿Puede el goleador holandés Ruud van Nistelrooy y su contraparte española Raúl anotar los goles suficientes para romper con la tradición? En Norteamérica, los contendientes México, Estados Unidos y Costa Rica, se mantendrán como tales. En África, los tradicionalmente poderosos equipos de Camerún y Nigeria quedaron eliminados, y Angola, Costa de Marfil, Togo, Ghana y Túnez tomarán sus lugares. En contraste, clasificaron los equipos favoritos de Asia: Irán, Japón, Arabia Saudita y Corea del Sur. |
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