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Imagínese empezar el año nuevo haciendo borrón y cuenta nueva: todas las enfermedades del año pasado desaparecen y cualquier afección futura se podrá prevenir. Si bien eso no es posible, mantener los siguientes propósitos podría ayudarlo a conservar o mejorar su salud durante el año 2007.

Propósito 1: Asegurarse de tener un médico de atención primaria. Este médico, ya sea que esté especializado en medicina general o interna, es tan importante para su salud como lo es un director para una orquesta. Entre otras cosas, puede ayudarlo a elegir al especialista adecuado para tratar la afección que lo aqueja.

Propósito 2: Ser consciente de que ciertas enfermedades no dan señales tempranas de advertencia. Entre ellas se encuentran las enfermedades cardíacas, el cáncer, la osteoporosis, la diabetes y el SIDA. Hágase un examen médico anual y asegúrese de que sean tenidos en cuenta su raza, grupo étnico y edad, ya que hay enfermedades, como la diabetes, que son mucho más frecuentes entre los hispanos —por lo que un examen en ayunas para medir el azúcar en sangre es clave—. Las colonoscopías, las mamografías, el Papanicolau, el análisis de antígeno prostático específico, el de lípidos en sangre —colesteroles total, bueno y malo, y triglicéridos—, el de densidad ósea y el de VIH pueden detectar muchas enfermedades temprano.

Propósito 3: Conocer sus antecedentes médicos personales y familiares, y estar alerta a cambios en su organismo. El médico depende de esta información para interpretar resultados y prescribir exámenes relevantes, incluyendo algunos no rutinarios, como son las ecografías, las tomografías axiales computarizadas, las resonancias magnéticas, el análisis genético para la evaluación del riesgo de cáncer, las consultas psiquiátricas, los exámenes de vista y las audiometrías.

Propósito 4: Llevar un estilo de vida sano en un medio ambiente saludable es lo más importante. Un ambiente sin humo, una dieta sana, la actividad física y una buena higiene oral harán más factible que al finalizar el 2007 pueda decir: “¡Qué buen año que he tenido!”