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Mezcle el gusto por viajar con un paladar curioso y tendrá la receta para una experiencia culinaria encantadora. Si probar manjares locales mientras está de vacaciones le resulta tan importante como admirar los paisajes, usted podría ser un candidato ideal para el turismo culinario.
Cuando explore las posibilidades, recuerde que la variedad es el condimento de la vida. Usted puede relajarse en el regazo del lujo en un lugar exótico y observar a chefs de nivel internacional en acción, o recorrer los mercados locales en busca de ingredientes frescos y participar de cursos prácticos. Ya sea que su gusto se incline hacia los viajes transcontinentales o hacia breves travesías por la ciudad en autobús, no deje su apetito en casa.
Revuelto a la mexicana
Gundi Jeffrey y Erik Purre Portsmouth, ambos de 60 años de edad y amantes de los hongos, facilitaron la elección turística de Dana Clarence. Miembros de la Mycological Society of Toronto, los dos canadienses dirigen viajes turísticos de una semana en México, relacionados con los hongos. Si bien cada viaje es único, algunos aspectos se mantienen: un día típico incluye la búsqueda de hongos, su estudio, disfrutar comidas hechas con hongos, y paseos.
“Nos alojamos en pequeños hoteles, o haciendas. Hasta nos hemos quedado en plantaciones de café y de cítricos —comenta Jeffrey—. Buscamos lugares en los que su personal preparará platos especiales con hongos o donde podamos cocinar”.
Se han realizado viajes a Tlaxcala, Veracruz y Copper Canyon, y nuevos destinos están siendo considerados.
“Debo confesar, no estoy particularmente interesado en la cocina —dice Clarence, un abogado jubilado de Toronto, de 57 años de edad—. Sin embargo, estoy particularmente interesado en comer —asegura—. Disfruto de las sensaciones que da el sabor”.
Paladar puertorriqueño
Si prefiere la independencia, Puerto Rico invita a los gastrónomos a realizar excursiones culinarias y turísticas autoguiadas por las diversas regiones. La chef Norma Llop, de 50 años, promueve giras culinarias de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, impulsando rutas gastronómicas, incluyendo tres rutas en Porta del Sol.
La página web provee mapas y listados de paradores y comedores especialmente seleccionados que sirven lo mejor de la cocina puertorriqueña. Llegue, alquile un auto y a comer.
Llop es entusiasta de la Ruta del Café, que serpentea desde San Sebastián hasta Sabana Grande, alejándose de la costa. “Es más para las personas comilonas, a quienes no les importa la playa”, dice.
Si no desea estar solo, Puerto Rico ofrece otra opción: una excursión de cuatro días a lo largo de la Ruta del Café, que incluye hospedaje, visitas a granjas y mercados, y clases de cocina. Se ofrece en español, en el otoño y en inglés, en el invierno.
Escapes gourmet
Para algo un poquito más relajante, Sonia Fiorenza, de Westlake Village, California, y su madre, Anita Fiorenza, eligieron el Santa Fe Weekend, ofrecido por Epiculinary, una compañía de turismo culinario en Estados Unidos.
El paquete por el fin de semana en Nuevo México incluye tres noches en el Inn of the Anasazi, dos clases de cocina en la Santa Fe School of Cooking, una tarde en un spa y tiempo libre.
| ‘La comida es uno de los mejores medios para aprender sobre otras culturas’ |
“Elegimos este particular paquete porque tenía la duración adecuada y por la combinación de oportunidades de cocinar y relajarnos en un spa”, dice Sonia Fiorenza, de 34 años, administradora de comunicaciones.
Su madre, de 55 años, una entrenadora personal en Dana Point, California, agrega: “Realmente, disfruté del chef por su inte-racción con nosotras y su conocimiento de la comida e historia del área”.
Catherine Merrill, propietaria de Epiculinary, dice que las clases pueden centrarse en varios tipos de cocina, desde la tradicional y contemporánea del sudoeste hasta la cocina liviana mexicana. El tour es popular para madres e hijas y parejas, dice: “Lo que los une es su pasión por la comida y su curiosidad por conocer lugares nuevos”.
Cocina de ciudad
Si no dispone del tiempo o el dinero para una expedición extensa, haga un curso en una escuela de cocina o instituto local.
En la South Bay School of Cooking, en Manhattan Beach, California, la chef y dueña Annette Gallardo, de 46 años, ofrece clases y un paseo a La Española, un negocio de productos españoles, y un almuerzo con tapas, paella y vino español.
Gallardo también invita a otros chefs. Gilberto Cetina, de 53 años, chef y dueño del Restaurante Chichén Itzá de Los Ángeles, por ejemplo, enseña cómo preparar una suculenta cochinita pibil.
La estudiante Margarita Miranda, de 60 años, administradora de relaciones comunitarias, dice: “La comida es uno de los mejores medios para aprender sobre otras culturas”.
Siga estas pautas para elegir unas vacaciones con un objetivo culinario.
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