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Illustración:
Rafael López |
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Su dinero y su futuro
Omaira Hayes nunca pensaba dos veces si se trataba de tomar café gourmet o de gastar 40 dólares en la peluquería. Luego, invirtió unas pocas horas en el seminario de AARP Su dinero y su futuro (AARP Your Money and Your Future). “Nos enseñaron que si suprimimos gastos en cosas sencillas, como en una taza de café de marca, podemos ahorrar miles de dólares al año”, dice Hayes, que vive en Queens, Nueva York. “Yo misma pensaba ‘¿qué hago gastando 40 dólares a la semana en mi pelo? ¡si soy cosmetóloga!’ ”
Luego del seminario, Hayes se prometió a sí misma pagar sus deudas, reducir sus gastos y empezar a ahorrar. Además de aprender que los gastos menores se van sumando, Hayes se dio cuenta que los pequeños ahorros también se acumulan. “Dado que tengo casi 43 años, voy a empezar a guardar un poco de dinero”, dice Omaira. “Cuando somos jóvenes, nunca pensamos en nuestro futuro, en que vamos a envejecer y a necesitar seguridad para esa etapa de la vida”.
Ese es el tema del nuevo programa de AARP Su dinero y su futuro, que es una serie de tres sesiones en español, de dos horas cada una, sobre planificación financiera básica. “Por lo general, los estadounidenses no ahorran lo suficiente”, indica Deborah Russell, gerente de Seguridad económica y trabajo de AARP. Las encuestas han demostrado que, para los hispanos, uno de los problemas es la falta de información financiera fácil de entender y confiable. “Llegamos a la conclusión que estos seminarios son un servicio que podemos ofrecer a la comunidad, para afirmar el poder personal de la gente a través de información que les sirva para poner sus finanzas en orden”, señala Russell. Los seminarios presentan información básica y práctica, incluyendo los documentos que se debe guardar y dónde hacerlo; la manera de mantener el control y seguimiento de los gastos; formas de planificar para la jubilación; conceptos básicos para invertir; y la importancia de contar con seguros. “Aún cuando estos temas pueden ser complicados, el seminario los presenta bien”, dice Hayes, que emigró de Colombia a los Estados Unidos hace 22 años. “Fue un seminario estupendo”, señala Omaira. “No fue nada complicado y el libro ha sido fácil de leer y entender, tanto en inglés como en castellano. En las sesiones aprendí muchos detalles muy lindos”. Además, Omaira quiere aprender más. “Me entristeció asistir a la última clase”, sostuvo ella. “Si lo ofrecen otra vez, vuelvo a participar”. Hayes dice que el hecho que AARP ofrezca este programa a la comunidad hispana ha hecho mucho mayor su respeto por la asociación. AARP ha hecho pruebas de este programa en Colorado, Nueva York y Texas y ha obtenido respuesta muy positiva del público. El programa se ofrece este año en Arizona, California, Colorado, Florida, Illinois, Michigan, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Texas, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Estos mismos seminarios, realizados recientemente en la ciudad de Nueva York, atrajeron de 30 a 40 personas, indica Russell, “y los participantes no querían que el conferencista se retirara. Parece que este servicio es muy útil para la comunidad”. A pesar que el programa está dirigido a los miembros hispanos de AARP y a otras personas entre 45 y 60 años, nadie queda excluido. “Tenemos hijas que traen a sus madres y madres que traen a sus hijos”, señala Russell. “Se está convirtiendo en algo donde la familia puede participar”. Al reverendo Lemuel Rodríguez se le ocurrió que sus feligreses podrían sacar provecho de algunos consejos sobre planificación financiera, de modo que invitó a AARP a presentar los seminarios en el Promise International Christian Ministry Center de Queens, Nueva York. La congregación del reverendo Rodríguez disfrutó tanto los seminarios, según nos dice, que actualmente están preguntando con insistencia cuándo volverán a realizarse”. A Rodríguez le sorprendió lo útiles que le resultaron los seminarios a él mismo. “Hay tantas cosas sobre las que no sabemos nada”, y añade, “entendí que tenemos que aprender la manera de ahorrar. Aprendí que hay 10 pasos confiables que debemos seguir para estar preparados para nuestro futuro, el de nuestros hijos y el de nuestra familia. Algunas personas piensan que sólo un millonario puede estar preparado para el futuro”. Revise algunos de los otros programas de AARP disponibles. |
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