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Opción de las damas
Pocos medicamentos son
aptos para todos, problema que se magnifica cuando las mujeres toman
dosis de medida hombre. “Las mujeres tienen diferente metabolismo y
tienden a ser más pequeñas¨, dice Jay Cohen, profesor de la Universidad
de California en San Diego. “Una mujer de 105 libras que está tomando
la misma dosis que un hombre de 200 libras, puede estar tomando demasiado”.
Las mujeres tienden a ser más sensibles a los medicamentos que los hombres,
dice Cohen, citando que en 1997 el retiro de Seldane, un antihistamínico,
se produjo por problemas cardíacos que afectaron principalmente a mujeres.
Las mujeres debieran pedir a sus doctores literatura médica que se refiere
a cuestiones de género (en lugar del aviso frecuentemente simplificado
que se encuentra en el envoltorio).
Simplemente diga que no
Algunos medicamentos
son tan impredecibles cuando los toma gente de edad que los expertos
sugieren que los eviten completamente, o que los tomen en dosis cuidadosamente
calculadas y vigiladas. Los ejemplos incluyen el analgésico propoxyphene,
el anti-inflamatorio indomethacin, el antidepresivo amitriptyline y
medicamentos de venta libre que contienen diphenhydramine (Benadryl),
chorpehniramine (Chlor-Trimeton) y la mayoría de los otros anti-histamínicos
de venta libre. Pregúntele a su médico y a su farmacéutico si, teniendo
en cuenta su edad, podría ser apropiado tomar una dosis inicial más
baja que la normal. Para obtener una lista de medicamentos de alto
riesgo, consulte The Merck Manual of Geriatrics, que puede encontrarse
en muchas bibliotecas.
Compórtese de acuerdo a su edad
A medida
que pasan los años, su metabolismo cambia. El hígado y los riñones
pueden funcionar en forma más lenta. La composición del cuerpo cambia.
El resultado es que su médico puede recetarle menos medicamentos para
tratar un problema cuando usted tiene 70 años que lo que le hubiera
dado cuando tenía 27. De hecho, las dosis para personas de edad son
a menudo la mitad de lo que necesitaría una persona más joven (no se
realizan pruebas clínicas en un número importante de personas de edad
en el caso de muchos medicamentos) y tomar la misma dosis en un futuro,
cuando usted tenga más años puede producirle efectos secundarios. De
acuerdo a Cohen, autor de Over Dose (Putnam, 2001), algunos
de los medicamentos que actúan en forma diferente de acuerdo con la
edad del paciente son:
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Antidepresivos: citalopram (Celexa), bupropion (Wellbutrin), sertraline
(Zoloft) |
| • |
Antiinflamatorios: naproxen (Anaprox), celecoxib (Celebrex), ibuprofeno
(Motrin) |
| • |
Antihipertensivos: diltiazem (Cardizem), propranolol (Inderal), moexipril
(Univasc) |
| • |
Medicinas para bajar el colesterol: atorvastatin (Lipitor), lovastatin
(Mevacor) |
| • |
Medicinas para úlceras y gastritis: omeprazole (Prilosec)
|
Cuidado con triturar
Algunas personas trituran
sus píldoras y las disuelven en líquido. “Ciertos medicamentos se degradarán
y serán menos eficientes cuando se los pulveriza y se los pone en una
solución”, dice Abdelmacksoud. Algunas píldoras liberan la medicación
en forma gradual. Cuando se las tritura, su cuerpo puede absorberlas
demasiado rápidamente. Los medicamentos que no se deben triturar nunca
son los productos de liberación prolongada (tales como Procardia XL),
píldoras con una envoltura entérica (aspirina) y medicamentos sublinguales
(nitroglicerina). Si su médico le dice que fraccione las píldoras y
las mismas no tienen una marca para el corte, compre un cortador de
píldoras. Pero parta sus píldoras el día en que debe tomarlas. Hacerlo
con anticipación puede afectar la medicación.
Use el envase correcto
No cometa el error
común de poner sus píldoras en una envase distinto. Puede fácilmente
tomar una dosis menor de un medicamento y una sobredosis de otro y olvidarse
para qué es cada píldora. Puede confundir un analgésico con un diurético.
El envase original también es de color u opaco para resguardarlo de
la luz, que puede degradar algunas medicaciones. Las instrucciones
acerca de cómo guardarlo debieran estar en el envase o en el folletín
inserto en la caja.
No se medique y conduzca su vehículo
Muchos
medicamentos pueden producir fatiga y una disminución de los reflejos.
Por ejemplo, un estudio de la Universidad de Iowa encontró que el antihistamínico
diphenhydramine (Benadryl) ha causado más daño en la conducción de
vehículos que la embriaguez de acuerdo a la definición legal.
Déjese recordatorios
¿Se olvida constantemente
de tomar sus píldoras? Un grupo de dispositivos de alta tecnología
puede proporcionarle recordatorios, desde cadenas y pagers con sonido
a contenedores de píldoras electrónicos y servicios de teléfono y computación.
Métodos
de baja tecnología incluyen dejarse mensajes adhesivos en el espejo
del baño o refrigerador u otros trucos creativos. Muchas farmacias
aceptarán con gusto llamarlo y recordarle que el día de reposición de
su receta se aproxima. Explore, entonces, éstas y otras opciones con
su proveedor de cuidado de salud y su farmacéutico.
Tómelas todas
Sólo la bacteria más resistente
sobrevive los primeros días de un tratamiento con antibióticos. Pero
si usted abandona antes de que la infección esté completamente eliminada,
las bacterias sobrevivientes fructificarán y se multiplicarán. No sólo
eso, sino que usted estará contribuyendo a un serio peligro para la
salud pública, que es el aumento de cepas de bacteria resistentes a
antibióticos. Otra forma de ser parte de la solución: No presione
a su médico para que le dé antibióticos innecesariamente. La mitad
de los antibióticos que se da a los seres humanos se recetan para resfríos,
tos y otras infecciones virales, que no se solucionan con antibióticos.
Deshágase de los medicamentos vencidos
Siempre
debe tirar sus medicamentos una vez que ha pasado la fecha de expiración
de los mismos. Trate de pensar en sus medicamentos vencidos como si
fueran viejos neumáticos de automóvil. Todavía pueden funcionar, pero
el fabricante ya no garantiza su efectividad. En algunos casos la descomposición
química puede aún tornar un medicamento que era beneficioso en un veneno.
El uso de tetrecycline vencido (un antibiótico) ha sido asociado al
síndrome de Fanconi, una enfermedad grave que puede afectar los riñones
y reblandece los huesos. Por ello, revise sus medicamentos por lo menos
una vez al año y deshágase de los viejitos que no son ya buenitos.
No guarde los medicamentos en el gabinete del
baño
Los medicamentos deben guardarse en un lugar frío y seco; uno
de los peores lugares para guardarlos es el gabinete de medicamentos.
“Los baños y las cocinas tienden a ser los lugares más húmedos de la
casa”, dice Diana J. Mason, médica y editora en jefe de The American
Journal of Nursing. “Un lugar mejor para los medicamentos es dentro
de un cajón de su cómoda”. Si usted tiene nietos pequeños que lo visitan,
asegúrese de elegir el cajón superior de la cómoda y de que la tapa
de seguridad esté siempre ajustada. Un aterrador tercio de todos los
envenenamientos accidentales de niños, es a causa de la ingestión de
medicinas que pertenecen a sus abuelos. Etiquetas adhesivas rojas con
el número de la línea de control de tóxicos nacional –800-222-1222–
pueden conseguirse sin costo enviando correspondencia al Consejo de
Salud Familiar: Council on Family Health, Emergency Stickers, 1150
Connecticut Ave, NW, Suite 1200-B, Washington, DC 20036.
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